应对气候变化已成为全人类共同面临的挑战。自2005年《京都议定书》生效以来，碳交易作为一项通过市场机制减少温室气体排放的有效手段，已逐步为世界各国所接受。至今，全球已有超过40个国家及20个城市已实施或计划实施碳交易及碳税机制。

中国于2011年开始启动碳排放权交易试点工作，发布了《关于开展碳排放权交易试点工作的通知》，批准在北京、天津、上海、重庆、湖北、广东和深圳等七个省市开展碳排放权交易试点工作。2013—2014年，七个碳交易试点地区相继启动区域性的碳排放权交易工作。

2016年1月，国家发展改革委印发《关于切实做好全国碳排放权交易市场启动重点工作的通知》，明确了我国将在2017年启动全国碳排放权交易市场。届时，全国碳排放权交易市场的第一阶段将涵盖石化、化工、建材、钢铁、有色、造纸、电力、航空等重点排放行业。在2013至2015年中任意一年综合能源消费总量达到1万吨标准煤以上（含）的上述行业企业将被纳为控排主体。

2016年4月，四川联合环境交易所经国家发展改革委批准，成为全国第八家，非试点地区第一家温室气体自愿减排交易机构。